シドニーなどのオーストラリア主要都市からであれば、いつでも気軽に行けるゴールドコースト。
意外とゴールドコーストは海よりも山などの自然を楽しむ観光でも有名なのですよ。
僕も１泊２日の弾丸でゴールドコーストにちょっと旅行に行ったことがあります。そのときに訪れたのがこの土ボタルツアー。
かなり神秘的で思い出深い弾丸旅となりました。
**アイキャッチの写真はイメージです。無料写真からとってきました。
１．土ボタル、実は「虫」？
正式名称は「 Natural Glow Worm」
そう、これは 光る「虫」なのです。
ツアーに参加したときに拡大写真を見せてもらいましたが、なんだか蚊みたいで、ちょっと気持ち悪いですね・・・拡大写真は見ないほうがいいかもです(笑）
土ボタルは洞窟で主にみられるのですが、光って集まるこの虫たちはまるでホタルが集まっているかのうように見えることから、そして山の斜面の土の壁に集まることから、この「土ボタル」という名称で有名になったそうです。
非常に小さな昆虫のため、その生存期間も数日のようです。また強い光にも弱いため、フラッシュ撮影は禁止されています。
土ボタルは通常夜のツアーです。暗い中で洞窟や山の中で光る神秘的な光景を楽しみます。
写真は、このときはあきらめましょう。一眼レフなどの高性能カメラでないと撮影はできません。
夜の星空を撮影するのと同じくらい難しいです。
ジブリ映画の「天空の城ラピュタ」をご存知の方も多いでしょうが、そこに出てくる飛行石は、この土ボタルの光景から考え出されたものと言われています。
２．土ボタルスポットはいろいろ
僕はゴールドコーストから行く土ボタルツアーに参加しましたが、実は他にも土ボタルを見られるスポットはあります。
シドニーにお住まいの方であれば、ブルーマウンテンズ近くの洞窟でも土ボタルスポットはありますし、同様にタスマニアでもあります。
また、オーストラリアではないですが、ニュージーランドのロトルアからも土ボタルを見られるスポットが存在します。
静かな山奥の洞窟に行けば、他でも見られるかもしれませんね。
オーストラリアにお住まいであれば、低コストで気軽に行けるゴールドコーストで見るのがいちばんよいと思います。
次の章でスケジュール一例をご紹介しますね。
３．旅行日程一例
今回のツアー会社: Tour Gold Coast
熟練の日本語ガイドも多く在籍しているゴールドコーストでは老舗のツアー会社です。ゴールドコーストからの土ボタルツアーは看板商品です。
土ボタルツアーは＄１３０～
お問い合わせ：07-5538-2800 / bookings@tourgc.com.au
滞在先：Backpackers In Surfers Paradise
Booking.comで取りました。＄３０～＄４０/１泊でとても安く、Surfers Paradise中心部からも徒歩１０分と便利なところでした。
＜僕が実際に行った行程＞
【１日目】
午前中：ジェットスター航空でシドニー⇒ゴールドコーストへ
到着後、QLD州の公共交通機関のバスで移動。
**当時はバスのみでしたが、今は途中で路面電車に乗り換えてSurfers Paradiseへ行きます。
空港の売店でチケットを購入できます。
Surfers Paradise中心部へ向かい、Backpackers In Surfers Paradiseにチェックイン。
午後はのんびりビーチを散策し、ちょっとショッピングをしてゆっくりと過ごす。
夜：６時ごろにツアーガイドがお迎え。土ボタルツアーに参加。
**当時は夕食付のプランがあったので、夕食付にして、まずは近くのレストランで腹ごしらえ。
その後、国立公園へ行き、土ボタルを鑑賞。
途中で星空がよく見えるポイントで停まってくれて、ガイドが星空について解説してくれました。これが結構面白かったです。
（もちろん、雨の日は無理ですが・・・）
Surfers Paradiseには夜１０時半ごろ帰着。
【２日目】
午前中：朝早い飛行機がいちばん安かったので、朝起きてそのまま空港へ。
で、普通にシドニーに帰着。
**もし時間があれば、半日のサーフィンレッスンなどもありますので参加してもよいかもですね。
その他ゴールドコーストのツアーはこちらから
↓↓↓↓
