「シェアハウスを探すときは、どのあたりがおすすめですか？」
これから短くても数カ月、長くて1年以上は住むかもしれないところですので、よく悩んで納得して決めたいところでもあります。
極論を言えば、好きなところに住めばよいのですが、初めて来た土地にそうは言っても難しいものですよね。
今回は、初めてオーストラリアに来た人向けに、最初のシェアハウス探しの判断材料になるようなことを書いていければと思います。
１．まずは自分の状況を分析
今の自分の状況に応じて、どのあたりに住んだらよいのか検討していきましょう。
- 学校や仕事場はどこか？
- 駅やバス停に近いところ
- もしくは歩いて帰れる距離か？
- 買い物はどこでできるか？
最初から車をもっているという方は少ないと思いますので、まずは通勤・通学が便利かどうかを判断しましょう。
もし可能であれば学校も仕事も歩いていけるようなところであれば初めての方でも安心ですが、なかなかそうもいかないので、まずは駅やバス停が近いところを選ぶのがよいでしょう。
特に夜遅い帰宅になる場合は、夜中をあまり長い時間かけて自宅まで歩くのは好ましくないので、徒歩10分～15分圏内に駅やバス停があるのがよいかと思います。
シドニーでは、Manlyあたりに住みたいという方も多いですが、車がなければ公共交通機関はフェリーとなります。学校や職場が市街地であれば、フェリーは時間もかかるし本数もさほど頻繁ではなく、しかも交通費も電車やバスより割高なので、慣れない方にはあまりおすすめできません。
それから、家の近くにショッピングセンターがあるかないかも重要なポイントです。いつでも気軽に買い物へいけるような場所が望ましいですね。
以前僕が住んでいたところは、通勤としてはさほど問題はなかったのですが、買い物はどうしてもバスや電車を使わなくてはならない場所でした。そのたびに交通費もかかってしまったので、買い物へ行く回数を最小限にとどめ、1回の買い物でたくさんのものを購入する必要があったので、毎回のショッピングは大変でしたね。
２．市街地がよいか郊外がよいか
家賃のことを考えると、市街地から少し離れた郊外が安いというイメージがありますが、実際のところは、市街地のシティも郊外もシェアハウスとしてはそれほど大きな差はありません。若干シティが高いくらいに感じるくらいですかね。
それから郊外は静かで少し田舎な雰囲気もあり、外国に来た感じをよりはっきりと感じられるということもあって、シティの外に住もうとする方も多いです。
しかし、家賃はたいしてどちらも変わらないのであれば、郊外に住めばその分交通費がかかります。
また、お友達を遅くまで遊んで・・・ということも、常に終電を気にしながら、そして学校や仕事も朝早起きとなりますよね。
そのあたりを気にしないのであれば郊外でもよいですが、来たばかりで慣れないうちは、何かと便利なシティ付近から住み始めるのがよいかもしれません。
３．治安の問題
毎年各地域の治安状況も変わりますので、現地エージェントや管轄の日本総領事館の情報などを参考に、治安が不安定なところはやはり避けるべきでしょう。
僕がシドニーに来たばかりの2013年事頃は、キングスクロスとブラックタウンというところはあまりいい評判はなく、近づかないほうがよいとされていました。
キングスクロスはナイトクラブも多く、酔っ払いも多いので、一晩中うるさかったり、喧嘩もしばしばみられるようなところでした。また、ブラックタウンはその名の通り黒人が比較的多く住むエリアで、偏見を持つ人々が騒動をよく起こすそうでした。
しかし、今はどちらも悪い噂はほとんど聞かないし、むしろ観光でやってくる人も多くなり、今ではだいぶ静かになりました。
僕個人の意見としては、シドニーエリアで特に危ないというような場所はなく、どこに住んでも大丈夫だとは思います。
しかし、スリや置き引きなどの軽犯罪まで含めると、オーストラリアは日本の3倍以上の犯罪率の国ですので、やはり夜中の1人歩きや人通りの少ない場所など、身を守るための常識的な行動は守っていきましょう。
４．自力で夜中に帰れる手段があるか
海外に来ると、あらためて 日本の電車の正確さとその丁寧なサービスのすごさを実感します。
オーストラリアの交通機関も、よくわからない理由でよく止まります。
バスの時間がでたらめになることもよくありますが、電車もいきなり途中の駅で降ろされたり、朝からの遅延など、そんなにしょっちゅうではないですが、日本よりは圧倒的にその頻度は多いです。
いちばんキツイのは、終電が突然なくなることですね。
この場合は代替バスが出ることもありますが、必ずしも自宅付近に行くとは限りません。
初めてのシェアハウス探しのときは、いつ何時でも必ず帰れる手段があるエリアかどうかをチェックしましょう。
夜中に長時間歩いたり、ましてや野宿になるようなことは絶対に避けてください。
そのためにも特に最初のうちは、どんな時間でも必ず自力で帰れる手段のあるところを選ぶべきでしょう。
特に郊外に住む場合は、電車やバスはあるか？歩くとどれくらいか？などをよく調査した上で家を決めるようにしましょう。
５．まとめると・・・
以上を踏まえると、初めてのオーストラリアシェアハウスは、
- シティ、またはその近辺
- 駅/バス停が徒歩圏内
を基準にして、あとはご自身の気に入ったエリアを選べばよいと思います。
徐々に慣れてくれは、その地域の事情もわかってきて、動く手段も広がってきますのでどこに住んでもよいと思いますが、はじめのうちはこんなことに注意してシェアハウス探しをしていけばよいでしょう。
